Ode to Soap
Ode to Soap
Oda al Jabón
Acercando
el
jabon
hasta mi cara
su candida fragancia
me enajena:
No se
de donde viene,
aroma,
de la provincia
vienes?
De mi prima?
De la ropa en la artesa
entre las manos
estrelladas de frio?
De las lilas
aquellas,
ay , de aquellas?
De los ojos
de Maria campestre?
De las ciruelas verdes
en la rama?
De la cancha de futbol
y del bano
bajo los
temblorosos
sauces?
Hueles a enramada,
a dulce amor o a torta
de onomastico? Hueles
a corazón mojado?
Que me traes,
jabon
a las narices
de pronto,
en la manana,
antes de entrar al agua
matutina
y salir por las calles
entre hombres abrumados
por sus mercaderias?
Que olor de pueblo
lejos,
que flor
de enaguas,
Miel de muchachas silvestres?
O tal vez
es el viejo
olvidado
olor del almacén
de ultramarinos
y abarrotes,
los blancos lienzos fuertes
Entre las manos de los campesinos,
el espesor
feliz
de la chancaca
o en el aparador de la casa
de mis tios
un clavel rojo
como un rayo rojo
como una flecha roja?
Es eso
tu agudo
olor
a tienda
barata, a colonia
Inolvidable, de peluqueria,
a la provincia pura,
al agua limpia?
Eso
eres,
jabon , delicia pura,
aroma transitorio
que resbala
y naufraga como un
pescado ciego
en la profundidad de la bañera.
PABLO NERUDA
credit: scheltens abbenes
Would you eat soap if you could? If it tasted how it looks, like honey, like lemon verbena, like sweet cherry pie.
Would you lick it? Bubblegum pink, minty green, vanilla ice cream.
It can hold any scent from oud to oatmeal, but at its essence it is the same for princes and paupers.
In the age of coronavirus, Neruda’s bar of pure delight takes on a rite of solemnity. Soap is solidity, satisfaction,security. To wash is to be reborn. The simplest act, the earliest lesson of the schoolroom, becomes an effective weapon. A shield, a harbor, a humble and familiar relief. As the first line of self defence, it becomes a gesture of decency, an act of grace.
